RALEIGH, Carolina del Norte, EE.UU. (AP) — Para Marvin Judd, residente de Hedingham, Nicole Connors y su amado perro de pelo duro, Sami, eran tan parte de su rutina como su viaje diario para conseguir un bizcocho de huevo y queso para el desayuno.
“La vería paseando a ese perro”, dijo Judd, de 76 años, quien ha vivido en el vecindario densamente desarrollado en las afueras del este de Raleigh durante 20 años. “Y me detenía y hablaba con ella al salir y al regresar”.
Judd hablaría con el especialista en recursos humanos “sobre el Señor”. Cuando se sometió a una microcirugía en el hombro izquierdo, él le ofreció consuelo espiritual a la excolegiala católica de 52 años.
“Le diría que Dios la va a sanar”, dijo.
Connors le dijo recientemente a Judd que casi había terminado con la rehabilitación. Y, luego, ella se fue, y la paz de Hedingham se hizo añicos.
La policía dice que un niño de 15 años, vestido con camuflaje y armado con una escopeta, según las personas que llamaron al 911 — convirtió las calles suavemente curvas de Hedingham y la vía verde junto al río más allá en una zona de muerte. cuando el tiroteo terminó el jueves, cinco personas, incluido Connorsestamos muertos.
Sami, abreviatura de Samantha, fue encontrada muerta a los pies de Connors.
Aunque la policía no ha identificado al tirador, que fue capturado horas después de los ataques y fue hospitalizado en estado crítico por razones desconocidas, los vecinos dicen que creen que vivía en Hedingham.
“Está cerca de casa”, dijo Joshua Phillips, quien a menudo se unía a Connors en las caminatas con su pit bull, Buddy.
Hedingham es muy parecido a la mayoría de los barrios estadounidenses. Es posible que no sepa el nombre de cada persona en su cuadra, pero las personas se saludan a través de las entradas y siempre pueden encontrar algo de qué conversar.
Pero Phillips dijo que la masacre del jueves fue una «llamada de atención».
“Haciéndote saber cuán real es, dónde está todo en este momento. Y, quiero decir, no puedes bajar la guardia, eso es seguro”, dijo Phillips el viernes, mientras la policía terminaba de procesar dos escenas del crimen a la vuelta de la esquina. “Quiero decir, ahora caminas con un poco de precaución. No sabes lo que está pasando, quién está metido en qué”.
El extenso campo de 18 hoyos en Hedingham Golf Club sirve como una gran puerta de entrada a la comunidad a lo largo de su frontera suroeste. Ahora, las repisas de ladrillo que recubren su entrada, cada una de las cuales dice HEDINGHAM en letras mayúsculas doradas, están llenas de ramos de flores y velas, la bandera del estado ondeando a media asta junto al memorial improvisado.
Los voluntarios repartieron comidas gratis frente a la entrada del club de golf el viernes por la noche mientras los consejeros y un golden retriever con un chaleco azul para perros de terapia saludaban a la comunidad en duelo.
Con su campo de golf, lago y piscina comunitaria, el extenso vecindario de casas unifamiliares y adosadas es un oasis relativamente asequible en un mercado inmobiliario en auge. Plátanos, azaleas y arbustos de rododendros adornan los cuidados jardines, muchos salpicados de calabazas, fantasmas y otras decoraciones de Halloween.
Allison y Braden Greenawalt se mudaron a Hedingham en 2019 poco antes de que comenzara la pandemia. Incluso cuando COVID-19 obligó a las personas a quedarse más cerca de casa, encontró el apoyo de sus nuevos amigos.
“Ha sido una comunidad muy cálida para las personas que se apoyan mutuamente”, dijo.
Fue esa misma red de apoyo a la que se aferró el jueves por la noche.
La casa de la pareja está a solo unas puertas de la casa del oficial de policía de Raleigh, Gabriel Torres, uno de los asesinados. Mientras los oficiales recopilaban evidencia del auto acribillado a balazos de Torres, Allison Greenawalt buscó actualizaciones en un grupo comunitario de Facebook.
“Ha sido una comunidad muy cálida para las personas que se apoyan mutuamente”, dijo, mientras las lágrimas rodaban por sus mejillas mientras las luces intermitentes azules y blancas de la policía iluminaban la noche. “Somos un grupo de personas que se preocupan por los demás y se mantienen unidas”.
Uno de los tesoros del vecindario es Neuse River Greenway, un sendero para caminar y andar en bicicleta que serpentea detrás de la casa de los Greenawalt. Al menos dos de las víctimas fueron encontradas allí, según llamadas al 911.
Mientras caminaba por la vía verde el viernes por la tarde, Sara Cutter, de 31 años, dijo que sintió “una tristeza persistente por Raleigh”.
Los paseos por la naturaleza son un componente regular de su rutina de cuidado personal, dijo.
“Es uno de los mejores lugares para sentirse como si estuviera en la naturaleza en la ciudad”, dijo Cutter, una vendedora, mientras caminaba por el sendero con una amiga. “Está escondido con árboles en muchos lugares. Te hace olvidar que estás en la ciudad por un momento”.
Esa atmósfera de quietud fue aún más importante mientras procesa esta tragedia en su ciudad natal.
“He visto algunas caras sombrías mientras salí a caminar hoy”, dijo. “Pero también ha sido bueno ver a la gente salir. La comunidad, eso es lo que nos ayudará a salir adelante”.
A pesar de la tragedia, Cutter dijo que tiene la intención de seguir usando el sendero. Pero agregó: «Probablemente nunca vuelva a ir sola».
Tracey Howard dijo que él y Connors, su esposa desde hace cinco años, siempre se habían sentido seguros en Hedingham.
La pareja, que se conoció en Facebook, ha estado alquilando su casa de dos pisos durante unos cuatro años. Pero planeaban buscar un nuevo hogar después del Año Nuevo.
“Algo en las afueras de Raleigh”, dijo el conductor del camión. “Algo con más de un patio.”
Después de lo sucedido, sabe que no puede quedarse en Hedingham.
«¿Cómo puedo?» él dijo.
Judd dijo que la muerte de Connors deja un gran vacío en la comunidad y en su corazón.
“Ella era una persona dulce”, dijo. “Tenía un buen corazón. Y ella siempre fue amable y gentil con todos los que conoció. Ella no conoció a extraños. Todo el mundo era un amigo”.
Pero Allison Greenawalt todavía encuentra belleza en el lugar.
“La calma está un poco rota”, dijo. “Y sé que si bien podemos estar un poco conmocionados en este momento, volveremos a crecer más fuertes que nunca.
“Tienes que podar un arbusto para que florezca”.
