Un nuevo estudio realizado por Sydney Children’s Hospitals Network descubrió que los juegos electrónicos pueden ser mortales para los niños con problemas cardíacos.
El estudio, publicado el 10 de octubre en la revista Heart Rhythm, reveló que jugar videojuegos puede causar una arritmia cardíaca potencialmente mortal (un latido cardíaco irregular) en niños susceptibles, que pueden tener una afección cardíaca no diagnosticada.
Investigadores australianos revisaron 69 informes sobre los riesgos cardiovasculares de los juegos electrónicos, identificando a 22 niños y adolescentes que perdieron el conocimiento mientras jugaban videojuegos y experimentaron ritmos cardíacos irregulares y otras complicaciones cardíacas.
Diecinueve de los jugadores, principalmente hombres, de 7 a 16 años de edad, experimentaron arritmia ventricular, un latido cardíaco anormal grave que puede causar un paro cardíaco. Seis sufrieron ataques al corazón y cuatro murieron repentinamente.
En un comunicado de prensa, la investigadora principal Claire M. Lawley, del Heart Center for Children en Sídney, Australia, señaló los peligros ocultos que podrían plantear los videojuegos.
“Los videojuegos pueden representar un riesgo serio para algunos niños con condiciones arrítmicas; podrían ser letales en pacientes con condiciones arrítmicas predisponentes, pero a menudo no reconocidas previamente”, dijo. “Los niños que pierden el conocimiento repentinamente mientras juegan juegos electrónicos deben ser evaluados por un especialista del corazón, ya que esto podría ser el primer signo de un problema cardíaco grave”.
De los 22 casos en el estudio que sufrieron problemas cardíacos, el 86 por ciento eran hombres y el 14 por ciento eran mujeres.
El tipo de juego no se observó en los 22 casos que examinaron los investigadores. Pero el estudio encontró que el 62 por ciento de los pacientes, u ocho de 13, estaban jugando juegos de guerra cuando ocurrió un evento cardiaco adverso.
El final del juego pareció generar la mayor cantidad de eventos cardíacos, con siete pacientes experimentando incidentes en esa etapa del juego, indicaron los informes.
Los hallazgos sugieren que los padres deben vigilar a sus hijos en busca de señales de advertencia mientras juegan videojuegos, como desmayarse o perder el conocimiento cuando están emocionados, lo que podría indicar una afección cardíaca subyacente, dijo Lawley.
Y se debe entender que el esfuerzo abarca actividades fuera del atletismo competitivo tradicional, especialmente a la luz del crecimiento de los juegos electrónicos en los últimos 20 años, según el Dr. Daniel Sohinki, del Departamento de Cardiología de la Universidad de Augusta en Georgia, junto con otros coautores, escribiendo en un editorial acompañante en la revista.
El asesoramiento adecuado sobre los riesgos de los videojuegos intensos debe dirigirse a los niños con un diagnóstico cardíaco proarrítmico, que implica latidos cardíacos irregulares, sugirió el editorial. También se debe considerar para cualquier niño con antecedentes de desmayos o desmayos provocados por el esfuerzo.
Además, cualquier programa de detección futuro destinado a identificar a los atletas en riesgo de arritmias malignas debe incluir a los atletas que se están considerando para participar en deportes electrónicos, también conocidos como eSports, dijo el editorial. Los deportes electrónicos a menudo implican partidos de varios jugadores de ritmo rápido entre jugadores que juegan individualmente o en equipos.
