Una importante líder del Partido Demócrata de California y consultora de cannabis confirmó que fue testigo cooperante en una investigación del FBI sobre presunta corrupción en Anaheim por parte de funcionarios de la ciudad y el exjefe de la cámara de comercio de la ciudad.
Melahat Rafiei dijo a dos organizaciones de noticias el 19 de mayo que cooperó con la investigación.
“En 2019, el FBI se me acercó y creyó erróneamente que estaba involucrada en influir indebidamente en los funcionarios públicos”, dijo en un comunicado el jueves por la mañana, según el Registro del Condado de Orange. “Cooperé completamente con el FBI, haciendo lo que pude para ayudar en su esfuerzo por erradicar la corrupción en el gobierno de la ciudad de Anaheim”.
Rafiei es secretario del Partido Demócrata de California, miembro durante dos mandatos del Comité Nacional Demócrata, consultor político y trabaja con empresas de cannabis.
También fue nombrada por el gobernador Gavin Newsom para la junta directiva de la Feria del Condado de Orange en septiembre de 2021.
La investigación se reveló esta semana en dos documentos judiciales que detallan la supuesta corrupción que involucra al alcalde de la ciudad, Harry Sidhu, y Todd Ament, expresidente de la Cámara de Comercio de Anaheim.
Antes de la confirmación de Rafiei a los medios de comunicación, varios funcionarios locales especularon que ella era una de los dos testigos cooperantes, identificados como CW1 en una denuncia penal presentada en un Tribunal de Distrito de EE. UU. el 16 de mayo en busca de la intervención legal del tribunal para posponer, por 60 días, venta del Angel Stadium, que se concedió.
La ciudad y los Angels han estado negociando la venta del estadio al propietario Arte Moreno desde 2019. Controvertido en varios aspectos, incluido el valor del terreno y los términos de la venta, el acuerdo fue aprobado por el concejo municipal en 2020, pero todavía enfrentaba múltiples demandas.
“Me lo confirmaron… una fuente demócrata confiable, Melahat es CW1”, dijo a The Epoch Times la exalcaldesa de Irvine, Christina Shea. “Creo que leer los documentos es exacto”.
Según la denuncia, el agente especial del FBI, Brian Adkins, dijo que la oficina había estado investigando a CW1 desde 2018 por sospecha de robo o soborno en relación con programas que reciben fondos federales y que ella ofreció pagar sobornos a funcionarios electos.
El FBI intervino el teléfono de CW1 durante un mes en el verano de 2019.
El 28 de octubre de 2019, CW1 fue arrestado, según la declaración jurada, y ese día acordó cooperar con el FBI en la investigación ahora revelada. La denuncia contra CW1 fue desestimada a pedido del gobierno.
El mismo agente del FBI presentó una segunda acción, una denuncia penal, el 16 de mayo para arrestar a Ament, de 57 años, de Orange.
Acusa a Ament de colusión con un consultor político para canalizar el dinero de la cámara a su cuenta bancaria personal blanqueándolo a través de una firma de relaciones públicas.
El dinero se usó para reforzar la cuenta bancaria de Ament para una casa de cinco habitaciones que estaba comprando en 2020 en Big Bear, según la denuncia.
“Esta inyección de efectivo, que parece haber sido un préstamo de la firma de relaciones públicas diseñado por el consultor político, supuestamente influyó en la decisión del prestamista de financiar la hipoteca”, dijo el Departamento de Justicia de EE. UU. en un comunicado de prensa.
Ament compareció ante un tribunal federal el 17 de mayo tras los cargos.
Los intentos de contactar a Rafiei y Ament no tuvieron éxito.
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