JUNEAU, Alaska—Ben Stevens, expresidente del Senado de Alaska e hijo del difunto senador estadounidense Ted Stevens, falleció. Tenía 63 años.
Los policías estatales de Alaska dijeron que respondieron a un informe el jueves por la noche de un excursionista que tenía una emergencia médica en Lost Lake Trail cerca de Seward. El excursionista fue identificado más tarde como Stevens, dijeron los policías. El comunicado de los patrulleros dijo que un servicio médico llegó al lugar alrededor de las 6:40 p. m. y que las medidas de salvamento no tuvieron éxito.
Erec Isaacson, presidente de ConocoPhillips Alaska, donde Stevens trabajó como vicepresidente de asuntos externos y transporte, dijo en un comunicado el viernes que la compañía estaba «profundamente entristecida por el repentino fallecimiento de nuestro amigo y colega, Ben Stevens».
Stevens se unió a la compañía a principios de 2021 después de trabajar como jefe de personal del gobernador republicano Mike Dunleavy.
“Siempre apreciaré el tiempo en que fue mi Jefe de Gabinete; su conocimiento y perspicacia política fueron activos importantes en mi administración”, dijo Dunleavy en las redes sociales.
Se envió un mensaje en busca de comentarios a la Fundación Ted Stevens. Ted Stevens, quien murió en 2010, fue senador republicano de los Estados Unidos por Alaska durante 40 años.
Ben Stevens, republicano, fue designado para el Senado estatal en 2001. Fue presidente del Senado en 2005 y 2006, pero no buscó la reelección después de eso.
Su oficina se encontraba entre al menos seis oficinas legislativas estatales allanadas por agentes federales en 2006 como parte de una investigación por corrupción. Stevens nunca fue acusado de ningún delito. Negó haber actuado mal.
El exgobernador de Alaska, Bill Walker, un independiente, dijo en las redes sociales que había pasado dos veces esta semana con Stevens y que la noticia de su inesperada muerte era “surrealista”.
Los miembros de la delegación del Congreso de Alaska llamaron amigo a Stevens. La representante estadounidense Mary Peltola (D-Alaska), cuyo tiempo en la Legislatura estatal se superpuso con el de Stevens, dijo que Alaska ha perdido a un «gran líder que trabajó incansablemente por todo nuestro estado».
La senadora estadounidense Lisa Murkowski (R-Alaska) dijo en las redes sociales que la muerte de Stevens “deja un agujero en nuestro tejido de Alaska”. El senador estadounidense Dan Sullivan (R-Alaska) dijo que Stevens “siempre luchó con el celo de Ted Stevens por los intereses de nuestro estado”.
El líder de la minoría del Senado de Alaska, Tom Begich, dijo que hubo momentos en que él y Stevens acordaron una política y momentos en los que discutieron.
Stevens “era un bulldog, pero cuando se trataba de eso, siempre tuvimos la capacidad de trabajar juntos para determinar la mejor manera de hacer avanzar este gran estado. Ben ayudó a dar forma a Alaska como Jefe de Gabinete del Gobernador, como Presidente del Senado, como activista y como nativo de Alaska”, dijo Begich, un demócrata de Anchorage, en un comunicado.
El presidente del Senado estatal, Peter Micciche, republicano, dijo que “la política y un feroz compromiso de servir a Alaska estaban en la sangre de Ben”.
A Stevens le sobreviven su esposa, Elizabeth, y sus hijos.
Por Becky Bohrer
